شیر مادر یک غذای زنده است که ترکیبات موجود در آن بر حسب سن شیرخوار تغییر میکند. این مایع حیاتی بیشتر از ۱۰۰ ترکیب مختلف دارد که آن را به روش مصنوعی نمی توان تهیه وتولید کرد. تغذیه با شیر مادر یک صرورت برای رشد نوزاد است اما گاهی و بنا به دلایلی چون کمبود شیر مادر،چند قلو بودن نوزادان و یا وجود بیماری خاص در مادر امکان شیردهی به نوزاد وجود ندارد.
بانک شیر مادر موسسه ای فارغ از سود مالی است. این موسسه طی فرایند اهدای شیر، انجام غربالگری، ذخیره کردن و توزیع شیر اهدایی بر اساس قوانین موجود شیر مورد نیاز برخی نوزادان را تامین می کند..
جامعه هدف بانک شیر مادر:
. تولدهای زودرس
. شرایط بالینی شیرخوار ماننداختلالات متابولیسم
. آلرژی و عدم تحمل شیر مادر خود نوزاد
. وجود بیماریهای عفونی در مادر
نقص ایمنی،استفاده مادر از دارویی خاص
. اختلال در رشد و کموزنی
. چندقلویی و ناکافی بودن شیر مادر
. ابتلای مادر به سرطان پستان یا هر بیماری مسری دیگر
شیر اهدایی که توسط زنان شیرده برای شیرخواران دیگر اهدا شده است با استفاده از روش پاستوریزاسیون نگهدارنده (Holder)، پاستوریزه شده و بدون هر گونه آلودگی در اختیار نوزاد دیگری غیر از کودک خود مادر اهداکننده قرار می گیرد.